Le calcaire
Pierre claire des monuments anciens, le calcaire réunit en réalité des pierres très différentes, plus ou moins denses. Sa porosité, souvent marquée, et sa nature carbonatée appellent un entretien particulièrement mesuré.
Une même famille, des pierres très différentes.
Le calcaire est une roche sédimentaire composée principalement de carbonate de calcium. La pierre bleue appartient à cette famille ; le marbre, lui, résulte de la transformation d'une roche carbonatée sous l'effet de la chaleur et de la pression.
Sous le nom de calcaire se côtoient des pierres très diverses, des plus compactes aux calcaires tendres et clairs de nombreux monuments anciens. Leur porosité varie considérablement : presque nulle pour la pierre bleue, elle dépasse le tiers du volume de certains calcaires tendres. Plus une pierre est poreuse, plus l'eau, les sels et les salissures peuvent y pénétrer.
Tous restent sensibles aux produits acides, qui attaquent leur surface.
Lisses, taillées ou sculptées.
De nombreux calcaires tendres présentent des finitions mates, tandis que certaines variétés plus compactes peuvent être polies.
- Adouci ou égrisé
- Surface lisse et mate, sans reflet. Sur une pierre poreuse, elle peut absorber les taches et garder la trace des coulures.
- Poli
- Possible sur les calcaires les plus compacts. Son éclat craint l'usure et les produits acides.
- Layé, bouchardé ou ciselé
- Surfaces taillées à l'outil, fréquentes sur les monuments anciens et les soubassements. Leurs reliefs retiennent l'humidité, les dépôts et les mousses.
- Sculpté ou mouluré
- Ornements, moulures et lettres gravées forment des creux où l'eau et les dépôts s'attardent.
Certains calcaires anciens présentent une fine couche superficielle appelée calcin, qui contribue à protéger la pierre. Un nettoyage inadapté peut l'endommager.
Salissures et altérations.
Sur le calcaire, la frontière est parfois ténue : une surface qui s'effrite ou se détache ne relève plus d'un entretien, mais d'un avis spécialisé.
Dépôts et salissures
- Mousses, algues et lichens, favorisés par l'humidité de la pierre
- Dépôts noirâtres liés à la pollution atmosphérique
- Coulures et auréoles laissées par l'eau
- Taches brunâtres d'origine végétale
- Coulures de rouille issues d'éléments métalliques
Usure et altérations
- Pierre qui s'effrite ou se réduit en poudre
- Écailles ou plaques qui se détachent
- Creux, cavités et pertes de matière
- Efflorescences blanches liées aux sels
- Joints dégradés, fissures ou éléments descellés
Le retrait des lichens est évalué selon l'état de la pierre afin de ne pas fragiliser sa surface. Les croûtes noires épaisses et les surfaces fragilisées relèvent d'un professionnel de la conservation de la pierre.
Préserver une surface fragile.
Sur le calcaire, nous adaptons nos gestes et l'usage de l'eau à la porosité et à l'état de la pierre, sans employer de produits acides.
Lorsqu'une surface est friable ou se détache, nous n'intervenons pas directement sur la zone fragilisée et recommandons l'avis d'un professionnel qualifié.