Le grès
Reconnaissable à sa texture granuleuse, le grès se rencontre sur de nombreux monuments anciens, dans des teintes allant du gris au jaune ou au rouge. Sa résistance dépend notamment de la nature de ses grains et du ciment naturel qui les relie.
Des grains soudés par un ciment naturel.
Le grès est une roche sédimentaire formée de grains, le plus souvent de quartz, liés par un ciment naturel. Ce ciment, siliceux, calcaire, argileux ou riche en oxydes de fer, détermine en grande partie la couleur, la dureté et la tenue de la pierre.
Certains grès sont très compacts et très peu poreux ; d'autres, moins bien cimentés, sont plus poreux et peuvent devenir friables.
Les grès dont le ciment contient du calcaire peuvent être sensibles aux produits acides : la présence de quartz ne suffit pas à les en protéger.
Une surface qui garde la trace de l'outil.
Sur de nombreux monuments anciens, le grès présente une surface taillée ou dressée à l'outil, dont le grain peut rester visible.
- Adouci ou égrisé
- Surface plane et mate, qui laisse apparaître le grain de la pierre.
- Bouchardé, layé ou ciselé
- Surfaces taillées à l'outil, dont les reliefs retiennent l'humidité, la poussière et les mousses.
- Éclaté ou brut
- Surface irrégulière, fréquente sur les soubassements et les entourages, où les dépôts s'installent facilement.
- Sculpté ou gravé
- Ornements et inscriptions dont les arêtes fines peuvent, avec le temps, perdre leurs grains.
Certains grès anciens peuvent présenter une couche superficielle protectrice, parfois appelée calcin, qu'un nettoyage trop énergique risque d'endommager.
Dépôt ou dégradation ?
Sur le grès, une surface qui perd ses grains n'est pas simplement sale : elle peut être en cours de désagrégation. Cette distinction guide nos interventions.
Dépôts et salissures
- Mousses, algues et lichens installés dans le grain
- Dépôts noirâtres liés à la pollution atmosphérique
- Poussières et terre retenues dans les reliefs
- Traces d'eau et auréoles
- Coulures et taches de rouille
Usure et altérations
- Perte de grains : la surface devient sableuse
- Écailles ou plaques qui se détachent
- Creux et arêtes émoussées
- Efflorescences liées aux sels
- Joints dégradés, fissures ou éléments descellés
Le retrait des mousses et des lichens est évalué selon la cohésion de la surface : sur un grès friable, il peut emporter des grains.
Préserver le grain de la pierre.
Avant toute intervention, nous observons l'état et la cohésion apparente du grès. Nous écartons les méthodes abrasives, les brossages appuyés et les produits acides, qui pourraient altérer certains grès.
Lorsqu'une pierre se désagrège, s'écaille ou présente des désordres structurels, nous n'intervenons pas sur les zones fragilisées et recommandons l'avis d'un professionnel qualifié.